Ser maestra en Tailandia
Reflexiono desde el momento en que Tailandia entró en mi cabeza, no sé cómo ni por qué, solo sé que un día del año 2015 me compré una guía de viaje (tan imprescindible en aquel entonces y tan obsoleta en la actualidad), conseguí un mapa del país y lo pegué en mi heladera.
Desde ahí, desde mi heladera Tailandia se hacía presente cada día, yo contemplaba el mapa, tratando de imaginar cómo sería; la gente, la comida, el clima, las playas... Y le juraba, o mejor dicho me juraba a mi misma: "algún día, algún día..."
Hoy, acá me encuentro, en Tailandia. Después de haberlo recorrido de sur a norte y de oeste a este en bicicleta, decidí quedarme. ¡Es que es simplemente irresistible!
Así comenzó una nueva aventura, la de la rutina, la de saber dónde iba a dormir cada noche, la de tener asegurada la ducha antes de acostarme y la de hacer cada día, de lunes a viernes, prácticamente lo mismo. La verdad, lo pienso, lo leo y da miedo. ¿No les parece que suena aterrador? Si, un poco. Pero era aterradoramente necesario, para descansar el cuerpo de tanta bicicleta y poder ahorrar dinero para el próximo destino. Destino que ya está decidido y planeado, por lo tanto todo sedentarismo valió la pena.
Lo que jamás imagine es que la rutina podría traerme tanta alegría. Es la primera vez que me pasa el haber gozado tanto un trabajo. ¡Y si que he tenido varios trabajos en ésta vida! Para aquellos que creen que el que viaja es vago, les aclaro que se equivocan. Siempre trabajamos en algo, lo que pasa es que manejamos los tiempos de diferente manera.
Por ejemplo, este año lo dedique a ser maestra de inglés en una escuela primaria en Tailandia.
Si, de inglés. Quizás los que me conocen se preguntaran cómo es posible, y los que no me conocen pensaran que seguro estudio inglés desde muy pequeña. La verdad es que nunca fui muy experta en dicho idioma pero cómo todo en ésta vida, con actitud se pueden conseguir grandes cosas.
Creo que más allá de mis falencias con el idioma tengo un arma secreta y es que mi mamá es maestra, actualmente jubilada aunque en mi opinión las maestras no se jubilan, quizás dejan de ir a la escuela, pero su manera de hablar y de hacer las cosas es única, les dura toda la vida y sus hijos las aprendemos. Quien tenga una madre o un padre docente sabrá de lo que hablo.
Entonces, con mi confianza de que la docencia se hereda y mis herramientas básicas en inglés me anime a hacerme cargo de un primer grado, es decir niños de 6 y 7 años. Les doy clases de inglés (obviamente) pero también de matemática, ciencias naturales, educación física, salud, arte y alguna otra más que en éste momento se me escapa.
Mis alumnitos son como cualquier niño de esa edad, unos solcitos, sonrientes, alegres, muy inocentes y por sobre todo muy amorosos. Son amor puro y eso es muy reconfortante.
Las reglas de la escuela son simples, o eso me lo parece hoy en día después de varios meses.
Muchas veces pienso que Tailandia es la tierra de los contrastes, puede parecer todo muy rígido con las normas de vestimenta tan antigua y poco confortable para las mujeres, pero son tan receptivos y abiertos con otras cosas que quizás en mi país todavía nos cuesta aceptar. Por ejemplo la posibilidad de que una maestra sea travesti. Acá eso es real y a nadie le preocupa ni le importa. Al final lo que importa es su desempeño laboral, sin más.
Sin ir más lejos, el hecho de que yo pueda estar ejerciendo sin título habilitante (soy licenciada en turismo, no docente) y que tanto la escuela como los padres me confíen la educación e integridad de sus hijos sin siquiera conocerme es alucinante. No existe el miedo, ese miedo que nosotros (y sin querer) lo llevamos dentro, ese miedo que limita y condiciona. La desconfianza de que el adulto se quede solo con el niño, de que no pueda ni acompañarlo al baño si se siente mal, que no pueda prácticamente hacerle cosquillas ni jugar libremente porque no puede tocarlo. Acá esa desconfianza no existe, nadie lastima a los chicos y por eso ellos no creen la posibilidad de que alguien tenga semejante maldad de hacerle daño a alguno de sus hijos.
Ni que hablar de cuando alguno llora por algún motivo. Se paraliza el mundo, no queda un solo alumno, de 36, que no me diga “Teacher, Pupa cry”. La mejor parte es cuando pregunto por qué está llorando, automáticamente hacen silencio y dejan al más desenvuelto en el idioma para que hable. Porque claro, al final, ellos hablan tailandés y son muy pequeños para poder expresar ideas y situaciones en otro idioma. Es más, con esa edad yo ni sabía que en el mundo existían otros idiomas.
Hay tantas cosas lindas para contar de mi experiencia en la escuela... por ejemplo el afán de los tailandeses de festejar todo tipo de celebración o fiesta tradicional, sea nacional o no, por ejemplo el año nuevo chino, Navidad, Loy Kratong, Halloween, dos días del maestro al año, el día de las infancias, etc. Allá se festeja todo, sin excusas. Algo que también me llamaba la atención y que me gustaba mucho es que el primer viernes de cada mes se celebraba un mercado en la escuela, es decir, por la tarde los alumnos podían deambular por el colegio comprando juguetes o comida en los diferentes puestos que se armaban en el patio de la escuela o en el comedor. Era algo hermoso la verdad, se vendía de todo, algunas cosas que hacían alumnos de grados superiores, o familias que llevaban comida lista o frutas y verduras de estación. Me encantaban los primeros viernes de cada mes y a mis alumnitos también.
Desde la simpleza de mis palabras espero haber podido transmitirles alguna imagen de cómo son las cosas por acá, a tantos miles de kilómetros de distancia. Y lo más importante, el hecho de que hay que animarse a hacer cosas nuevas, a afrontar los desafíos, no cuestionarse tanto y tirarse a la pileta. Al final… ¿Qué puede salir mal?
